在维也纳爱乐乐团指挥的行列中有许多大师的名字，像马勒、尼基什和魏因迦特纳。然而音乐爱好者们不熟悉的克莱门斯·克劳斯更是起了至关重要的作用。他的突出贡献之一，便是确立了在每年元旦上午举行一场全部由施特劳斯家族作品构成的“新年音乐会”的传统。

　　1929年8月11日，克莱门斯·克劳斯（右图）作为维也纳国家歌剧院新任总经理主持了萨尔茨堡艺术节，上演了全部的约翰·施特劳斯的作品。1930年，克莱门斯·克劳斯在维也纳又一次显示了他指挥施特劳斯作品的才能。后来在1933年，甚至意大利教皇也饶有兴趣地观看了《蓝色多瑙河》圆舞曲。那以后，克劳斯在新年音乐会中加进了约瑟夫·施特劳斯的作品，把施特劳斯两兄弟的作品连在了一起。

　　1939年年鉴上记载了确立举行“新年音乐会”具有决定性意义的一页。12月31日，克劳斯指挥维也纳爱乐乐团演奏了“首届施特劳斯音乐会”，受到广大听众的极大欢迎。在1941年元旦新年音乐会上，克劳斯指挥爱乐乐团演奏了施特劳斯兄弟俩的作品，从而扩大了维也纳爱乐乐团中施特劳斯作品的保留节目。1951年1月1日，维也纳爱乐乐团和听众们最后一次欣赏克劳斯那富有灵感激情的指挥才能。第二年5月，这位确立起维也纳新年音乐会的功臣便溘然长逝。

　　克劳斯逝世后，由谁来继承新年音乐会的传统？这个指挥的继任者便是自1949年以来一直担任小提琴首席的博斯科夫斯基。这一选择受到了听众和评论界的普遍欢迎。

　　年复一年，博斯科夫斯基（左图）和爱乐乐团形成了一种完美而特别的风格，这就是“维也纳人风格”。直到1979年，博斯科夫斯基因健康原因，在新年音乐会上被迫向人们致最后一次“新年快乐”的问候。

　　当1980年勃斯科夫斯基因病退休后，维也纳爱乐乐团选择了洛林·马泽尔——一位在国际乐坛取得辉煌成就的指挥家。他指挥新年音乐会直至1986年1月1日。

　　从那以后，新年音乐会的指挥每年更换，1987年的指挥是大名鼎鼎的赫伯特·冯·卡拉扬，他指挥了一场令人难忘的音乐会，随后是克劳迪奥·阿巴多（1988年和1991年）、卡洛斯·克莱伯（1989年和1992年）、祖宾·梅塔（1990年、1995年和1998年）、里卡多·穆蒂（1993年和1997年）、洛林·马泽尔（1994年、1996年和1999年）。所有这些指挥都是维也纳爱乐乐团当年音乐季中取得最大成功的指挥。

　　1999年洛林·马泽尔指挥的新年音乐会打开了“施特劳斯年”的序幕——这一年是小约翰·施特劳斯逝世100周年，老约翰·施特劳斯逝世150周年。2000年的新年音乐会由里卡多·穆蒂执棒。 　

　　从此，国际著名的指挥大师先后登上新年音乐会的指挥台，使这个全世界音乐爱好者的庆典日大放异彩。